Le stagioni del Giappone

“Ma in Italia avete le 4 stagioni　「四季」?”

“…” (Intenderà forse la pizza?)*

*dialogo realmente avvenuto qualche anno fa, annoverabile tra i miei gloriosi momenti di silenzio imbarazzato.

In molti, forse, si sono sentiti fare questa domanda, apparentemente piuttosto bizzarra. Quando me l’hanno fatta la prima volta, digressione sulla pizza a parte, mi sono chiesta quale fosse il senso di quella domanda. Ovvio che abbiamo le stagioni, quale paese non le ha, almeno dal punto di vista astronomico? Primavera, estate, autunno e inverno sono i nostri punti fissi, quelli che scandiscono l’anno, suddividendolo in quattro periodi ben distinti. E allora, di cosa stiamo parlando?

Solo dopo diversi anni di frequentazione col Giappone ho iniziato a comprendere il senso delle stagioni per i giapponesi, stagioni che per certi versi, o almeno in alcune zone del paese, sono anche meno “definite” rispetto alle nostre (almeno parlo per Roma, qui il susseguirsi delle stagioni è qualcosa di ben percettibile, nonostante l’evergreen “non esistono più le mezze stagioni”). L’importanza che viene loro attribuita e la loro influenza sulla vita quotidiana ha origini che affondano nell’antichità, in quel Giappone agricolo che doveva seguire con attenzione il flusso delle stagioni, percependo ogni minimo cambiamento climatico, e ancora oggi è evidente in molteplici aspetti, come nella cucina, con la preparazione di piatti legati alla stagionalità degli alimenti, o nel packaging dei prodotti commercializzati, e persino nelle réclame pubblicitarie.

Lo scorrere delle stagioni è quindi una questione presa molto seriamente in Giappone, e questa costante attenzione al cambiamento del tempo è una cosa che dopo un po’ si assimila dai giapponesi. Fino a pochi anni fa nemmeno ci facevo troppo caso al susseguirsi delle stagioni, oggi invece mi è impossibile non notare come a febbraio, ad esempio, si inizi davvero a percepire la primavera, con il fiorire del mandorlo che è davanti il mio ufficio. Oppure, il cambiamento di luce e colori quando l’estate man mano sfuma verso i toni caldi dell’autunno. E il rumore delle cicale, che accompagna le estati non solo giapponesi, ma anche italiane. Insomma, è sufficiente prestare un poco più di attenzione verso il mondo che ci circonda, per iniziare a notare il flusso costante delle stagioni e del tempo che passa.

Eppure, l’importanza delle stagioni in Giappone non è dovuta solo a questo. Se ricordate, ve l’avevo già accennato nello scorso articolo, dedicato al setsubun (qui). Le stagioni del Giappone non sono solo quattro, ma molte di più, ognuna con una precisa caratteristica e che evidenzia un particolare momento del ciclo della natura. Infatti, secondo l’antico calendario, l’anno era suddiviso in 24 parti (setsu), chiamati anche termini solari, attraverso la fissazione di 24 momenti salienti (sekki), che servivano a delineare l’avanzare del tempo e delle stagioni, e che consentivano di sapere in ogni momento a quale punto ci si trovasse con la stagione. Così, mentre nella nostra cultura da sempre abbiamo coscienza di quattro posizioni fondamentali del sole (gli equinozi e i solstizi, che delimitano appunto le 4 stagioni), in Giappone e in Cina si individua una serie molta più fitta di posizioni del sole che si susseguono pressapoco ogni 15 giorni e che danno origine a stagioni bene individuate.

I setsu, a loro volta, sono suddivisi in altri 3 momenti che si susseguono all’incirca ogni 5 giorni, dando vita così a un calendario che si compone di 72 stagioni, ognuna delle quali ha una durata molto breve e che descrive in pieno i delicati e quasi impercettibili cambiamenti nella natura che si verificano costantemente intorno a noi. Il calendario strutturato in questo modo permetteva quindi di apprezzare non soltanto le caratteristiche salienti delle 4 stagioni, ma anche quei piccoli cambiamenti che accompagnano l’evoluzione di ogni singola stagione durante l’anno.

Ho scoperto giusto ieri questa nuova app, grazie al sito Prossime Fermate, dedicata alle 72 stagioni del Giappone, a cura dell’Utsukushii Kurashikata Institute (Beautiful Living Research Lab), che ha raccolto materiali riferiti al calendario antico come illustrazioni, haiku, foto: per ognuna delle 72 stagioni sono riuniti una serie di riferimenti relativi ai piccoli cambiamenti della natura. L’applicazione devo dire è sviluppata molto bene, prevede un calendario completo delle 72 stagioni, divise tra i vari setsu, mentre nella parte “Today’s season“, riporta la spiegazione dettagliata, con tanti interessanti riferimenti, della stagione nella quale ci troviamo.

Come sapete, il 4 febbraio siamo entrati nel Risshun (立春), l’inizio della primavera: siamo nel momento in cui il picco dell’inverno si è concluso e man mano ci avviciniamo alla stagione primaverile. Secondo l’antico calendario lunisolare, questo segnava l’inizio del nuovo Anno, e giusto ieri, 8 febbraio, si è celebrato il Capodanno Cinese, chiamato anche Festa della Primavera, di cui trovate un’interessante spiegazione sul sito Sakura Magazine.

Tra il 9 e il 13 febbraio è la stagione dell’Uguisu naku 黄鶯睍睆, vale a dire del canto dell’usignolo, uccello simbolo della primavera, il cui canto si inizia a sentire nei villaggi di montagna proprio in questi giorni. Nell’applicazione viene spiegato il significato di questa stagione, riportando anche i piatti stagionali: l’aoyagi (o bakagai), un tipo di vongola, il komatsuna (chiamato anche uguisuna, proprio perché entra in stagione nel periodo del canto dell’usignolo), un tipo di verdura simile agli spinaci, e l’iyokan, un agrume della prefettura di Ehime. Viene ricordato anche il dolce di stagione, chiamato uguisu mochi, un dolce di farina di riso glutinoso con anko a forma di uccellino.

Prima di salutarci, vi lascio i link dovete potete scaricare questa applicazione per godere  un po’ delle stagioni e dei piccoli cambiamenti della natura secondo l’antica tradizione giapponese 🙂

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Daniela

Yamatologa per caso, traduttrice per passione, sognatrice di professione. Un vita in bilico tra Roma e il Giappone, e una passione per la fotografia, la cucina, i libri e i gatti.